Microondas

¿Qué es un horno microondas?

Un horno microondas es un electrodoméstico cuya función es calentar los alimentos mediante la generación de ondas electromagnéticas de alta frecuencia. Los líquidos, grasas y otras sustancias de los alimentos absorben la energía de las microondas en un proceso conocido como calentamiento eléctrico. Sin duda, el microondas es una pieza básica en nuestra cocina que no puede faltar. Por eso, te vamos a contar lo que tienes que saber para elegir el microondas que necesitas.

Factores a tener en cuenta a la hora de comprar un horno microondas

1.) Su ubicación

Dependiendo de dónde los vayamos a poner, existen microondas de dos tipos.

• Microondas integrables o microondas encastrables: van empotrados en un mueble y requieren de instalación. Estéticamente es la mejor opción a pesar de que tendremos que desembolsar algo más por ellos.
• Microondas independientes (o microondas de sobremesa): son los más frecuentes. No necesitan instalación, se colocan sobre la encimera, se enchufan y listo. Son más baratos y te los puedes llevar donde quieras; por contra, puede que no resulten excesivamente estéticos y perdamos espacio en la cocina.

2.) Tamaño del horno microondas

Antes de elegir microondas mide bien el espacio donde lo vayas a ubicar —para no tener sorpresas más tarde— y comprueba (mirando en las especificaciones del microondas o midiéndolo) que el microondas tiene un tamaño adecuado para este espacio.

3.) Capacidad del microondas

Se mide en litros y es un factor que va a depender de varios aspectos:

• El tipo de platos que vayamos a cocinar: cocinar patatas, un pollo...¿hasta donde quieres llegar? Hay tamaños para todas las necesidades.
• El tamaño de los recipientes que vayamos a usar: ¿biberones, cazos o simplemente vasos? Piénsalo antes de elegir el microondas.
• Cuantas personas vivan a en casa: descongelar alimentos para una familia numerosa requiere un microondas de una capacidad considerables; muy distinto es cuando se trata de una sola persona o una pareja, los cuales podrán apañárselas genial con un microondas de 20 litros.

4.) La potencia del microondas

Es un factor importante ya que cuantos más vatios tenga nuestro microondas más rápido calentará. Esta está en función del tipo de microondas:

• Los microondas más sencillos tienen entre 700 y 1000 vatios.
• Los microondas con grill y convección suelen tener, al menos, 1400 vatios.

5.) Clase energética del microondas

Cuando compras el microondas, no solo ahorras ajustando tu presupuesto, también eligiendo una buena clase energética. Por lo tanto, fíjate en la etiqueta energética —obligatoria en toda Europa— y comprueba que el microondas tenga una buena clasificación; la clase A es la más eficiente y respetuosa con el medio ambiente, la G la que menos. Los microondas más eficientes suelen tener mayor precio pero, a la larga, compensa.

6.) El uso que le vamos a hacer al microondas

Es importante que tengas claro para qué quieres realmente el horno microondas. Hay muchos posibles usos:

• Calentar, descongelar y hervir agua: si este es tu caso, no te compliques; hazte con un microondas sencillo, sin grill ni funciones especiales. Ahorrarás dinero a la hora de comprarlo (son los hornos microondas más baratos; su precio va desde unos 50 hasta los 100 euros aprox.) y en la factura de la luz ya que, aparte de seguros, los microondas sin grill son muy eficientes.
• Gratinar y dorar: si lo que quieres es poder gratinar y dorar platos, etc., hazte con un microondas con grill. El grill es una resistencia que emite calor seco, gracias al cual, el microondas es capaz de gratinar y dorar los alimentos.  Los últimos modelos de microondas con grill son muy avanzados y poseen funciones con las que sacarle el máximo partido a sus prestaciones. Su precio va desde unos 75 hasta los 150 euros aprox.
• Hornear y repostería: si lo vas a usar para cocinar al horno o hacer deliciosos postres tu mejor opción será la de un microondas con convección; estos generan calor seco y calientan de forma uniforme los alimentos. Estos microondas suelen tener grill, el cual se puede combinar con las microondas. Son unos electrodomésticos más complejos y, por lo tanto, más caros.

7.) Funciones del microondas

Hoy en día, los microondas suelen incorporar muchas funciones que en otros tiempos eran impensables. Compara las funciones de unos y otros y elige aquel que tenga las que a ti te harán falta. Veamos algunas de las más importantes:

• El panel de mandos: los microondas con mandos manuales son de sencillo e intuitivo manejo y, ademas, son microondas muy baratos. En cambio, los que tienen panel digital son algo más caros pero, como contrapartida, poseen funciones que pueden ser muy interesantes: reloj de paro de cocción, programado de inicio, descongelación automática, recetas e incluso conexión a internet.
• Los sensores de cocción: estos sensores, gracias a sus mediciones, impiden que los alimentos se cuezan de más o de menos.
• Los dispositivos de seguridad: el bloqueo de puerta, el sistema de doble cierre, el termostato, etc.; todos son necesarios para impedir accidentes en casa.
• Regulado de potencia: esta característica es muy interesante ya que nos permite variar la potencia durante la cocción. Lo que supondrá un sensible ahorro de energía.
• Función de cocción rápida: para lograr una mayor rapidez en la cocción, esta función combina la convección y el grill.
• Función de inicio rápido
• Función de memoria: gracias a ella el microondas podrá memorizar el tiempo y potencia de nuestras comidas.
• Modo de cocción según el peso

8.) Tu presupuesto para comprar el microondas

Este factor es, lógicamente, muy importante, pero ¡no temas!; sea cual sea tu presupuesto, los microondas son electrodomésticos de precios bajos, sobre todo cuando se trata de aquellos modelos más sencillos o microondas pequeños que, en definitiva, son los más comunes.

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